Las Vegas - Kanab

Vandaag weer koffers sluiten en al onze plunje naar de auto brengen. We redden het steeds niet om onze twee koffers, de trolley, de koelbox, de tas met proviand, twee camera’s, twee rugzakken en nog wat ‘losse zooi’ in 1 loopje te doen dus de benen wagen wordt goed gebruikt. Zeker daar we meestal geen lift in het hotel hebben, zorgen we dat we zo goed in conditie blijven. Hier gelukkig wel liften aanwezig maar door de enorme afmeting van het hotelcomplex, is het toch een leuke wandeling.
We checken uit, lopen uit de drukte weg (het is net of je constant op de kermis staat binnen de hotels) en warmen soort van op in de parkeergarage. De airco staat zo hard in het gebouw dat ik regelmatig met kippenvel op mijn armen door de gangen loop. Luxe probleem zullen we maar zeggen.
Na een laatste blik op Las Vegas, gaan we weer door de woestijn. We doorkruizen een klein stukje Arizona en steken door naar de volgende staat Utah. Op de grens Nevada/Arizona wordt het landschap opeens veel bergachtiger en laten we de vlakke woestijn achter ons om via een soort kloof naar beneden te rijden. We stoppen in St George om te tanken, iets te eten en wat boodschappen te halen. Het wordt hier groener zien we de eerste heuvels om ons heen rode vlakken vertonen. De temperatuur is hier ook een stuk lager en we vinden het heerlijk fris buiten want ondanks de bijna 30C, is het met het briesje heerlijk buiten.
Na St George gaan we richting de ingang van Zion National Park en de bergen om ons heen worden al roder en roder, afgewisseld door geel en wit gekleurde toppen. Genoeg te zien en achter iedere hoek een ander uitzicht op het landschap. Vandaag maken we weer foto’s voor 10!
In Springdale zouden we al een shuttle bus naar het park kunnen nemen maar we gokken erop dat we gezien het tijdstip waarop we aankomen, rond half 3, de auto toch nog bij het Visitors Centre kwijt kunnen en dit lukt inderdaad. Vanaf dat punt wordt iedereen verzocht om met de gratis park shuttles verder te reizen. Martin heeft bij een eerder bezoek zelf nog de kloof in kunnen rijden maar sinds een paar jaar, heeft het parkbeheer voor een betere structuur met zo’n groot aantal bezoekers, ervoor gekozen om gratis shuttles in te zetten. Zion National Park is het natuur gebied dat de kloof van de Virgin River beslaat. De kloof begint breed maar wordt verderop steeds smaller. Een deel is makkelijk te bewandelen maar wil je verder moet je tot aan de knieën door het de rivier waden.
De shuttles rijden een vast traject de kloof op en neer en stoppen bij een stuk of 6 vaste stoppunten in het park dus het is prima geregeld. Zion is volgens ons een drukker bezocht park dan Sequoia en Death Valley maar het is beslist niet te druk. Volgens mij zijn de bezoekers hier wel meer ingesteld op fietsen en klimmen maar meer nog op wandelen. Er zijn veel trails van niveau ‘appeltje – eitje’ tot niveau ‘dik zweet op je rug voor mensen zonder hoogtevrees. Het valt op dat de meeste mensen er qua uitrusting goed voorbereid uit zien. Wij nemen de shuttle tot het eindpunt en wandelen de trial langs de Virgin River tot het punt waar je de rivier zou moeten doorwaden. Wij keren op dat punt terug en nemen de shuttle terug richting parkeerplaats. Qua tijd zouden nog de trail bij het Emerald lake kunnen lopen maar de zon begint flink te zakken en dat gaat dan ten kosten van mooie foto’s kunnen maken. We nemen dus de shuttle terug richting parkeerplaats maar niet zonder een paar keer uit te stappen voor de betere Kodak momenten. We zijn om ongeveer half 6 terug bij de auto en pakken de rit weer op richting ons overnachtingsadres in Kanab. Als we daar aankomen en ingecheckt zijn, realiseren wij ons na een blik op de wekker van ons hotel, dat we een tijdsgrens zijn overschreden. In plaats van 7 uur is het hier opeens 8 uur ’s avonds. Straks in Arizona is de tijd weer hetzelfde zoals we dat in Californië gewend waren. Het is een leuk hotel om te zien, we hebben een royale kamer maar…… daar over morgen meer want we blijven hier twee nachtjes slapen  omdat we dan Bryce Canyon gaan bezoeken vanaf deze uitvalsbasis.